儒家尤为重视与死亡有关的丧祭礼仪，目的是在突出其伦理功效和社会意义。捐千金，创义团，储公廪，在合族内部对鳏寡孤独实行集体救济，对婚丧祭祀赋役的费用，“一切通其有无”。处人只要个谦逊，居家只要个和平，教子只要个学好，吃穿只要个温饱，房舍家伙只要个坚实有用，冠婚丧祭只要个合理。永乐时明政府进一步放松了对民间税收的管制，‘婚娶丧祭时节礼物、自织布帛、农器、食品及买既税之物、车船运己货物、鱼蔬杂果非市贩者，俱免税’。俗俭啬爱财，趋商贾，好訾毁，多巧伪，丧祭之礼文备实寡，然其好学犹愈于它俗。七年，安成太妃陈氏薨，江州刺史安成王秀、荆州刺史始兴王憺，并以《慈母表》解职，诏不许，还摄本任;而太妃薨京邑，丧祭无主。为此劝告国民，继自今衣食、日用、冠婚、丧祭诸费，必不可少者，极力从俭，其可少者，一概省之，务期多惜一分物力，即多延一分生命。孔子推崇周礼，而丧祭之礼侍奉的对象即鬼神，所以孔子不能明言否定鬼神，其无神论观念在礼学中处于两难境遇。鲁侯逆五庙之祀，汉帝罢三年之制，丧祭之礼废，则骨肉之恩薄矣。
